Уже почти год отправляюсь по утрам в Лондон поездом на 6.44 утра, во втором вагоне. Из двух других завсегдатаев того же вагона явился в четверг утром на станцию бородатый велосипедист. Вторая (блондинка в сером пальто) в четверг не явилась, возможно, из-за погоды. Бородач припарковал велосипед (как только доехал на нем по ветру-морозу?), стряхнул снежинки с рукавов. “Сегодня слегка необычно, не правда ли?” — сказал вдруг. Первый раз заговорил со мной, мы трое лишь с месяц назад приступили к бессловным приветствиям (eye contact, nod — английская антропология в действии). И ответила я, как положено: “А вы-то на велике!” Смешок, кивок: “Ничего, — отвечает, — а завтра вот как придет Эмма...” Я сначала подумала, что Эммой зовут нашу третью попутчицу блондинку, но поезд вовремя подоспел, не дал мне опозориться: до развязывания small-talk надо бы подождать еще месяц-другой, как минимум.

На Малибоун вдруг начало порошить прямо под крышей вокзала, на щитке, где обычно пишут вдохновляющие цитаты от Ошо, например, от Сократа или от Конфуция, начертано: “Whoever is singing Let It Snow — STOP!!’

Удивительно, что за всю неделю моих маршрутов ни разу не отменяли — у коллег, что тоже поездами на работу ездят, но из других районов, — сплошной катаклизм: из дома работают, экскьюзы всвязи с погодой у половины офиса. Ну а я чего, рыжая? Решила, что в пятницу не стоит и мне ехать в Лондон, не важно, есть на нашей ветке с поездами проблемы или нет. И осталась дома, на прогулку вышла перед началом процесса “Work From Home”. И не пожалела. Вот как явилась к нам Эмма: